Anbieter werden meist auch “Provider” genannt und sind die Unternehmen, mit denen Sie als Kunde einen Vertrag über Ihr Handy und die entsprechenden Tarife abschließen. Es gibt ein paar Dutzend Provider auf dem deutschen Markt, inklusive sogenannte Discount-Provider. Die Discount-Anbieter sind meist auf dem Prepaid-Markt aktiv – der Kunde spart sich hierbei Grundgebühr und Mindestumsatz. Den meisten Providern steht kein eigenes Handy-Netz zur Verfügung, statt dessen haben sie eine Nutzungsvereinbarung mit den Netzbetreibern. Diese ermöglicht es ihnen, als eigenständiger Anbieter aufzutreten und entsprechende Handy-Tarife anzubieten. Die Ausnahme sind Vodafone, T-Mobile, O2 und E-Plus – diese vier Unternehmen haben jeweils ihr eigenes Handy-Netz. Sie treten als Netzbetreiber und auch als Provider auf.